Décision N° 04/06/ODEM 4 de l’Observatoire de la déontologie et de l’éthique dans les médias
Par lettre en date du 14 février 2006, la Cellule de Communication du Président Adrien Houngbédji a saisi l’Observatoire de la déontologie et de l’éthique dans les médias d’une plainte contre le journal « L’Option Hebdo ».
LES FAITS
Dans sa lettre du 14 février 2006, la Cellule de communication du Président Adrien Houngbédji rappelle une précédente plainte déposée auprès de l’Odem pour « dénoncer le caractère injurieux et porteur d’accusation graves et gratuites des articles publiés par le journal ‘’L’Option Hebdo’’ qui, dans presque toutes ses parutions, n’a manqué de s’attaquer violemment à la personne et à la vie privée du Président Adrien Houngbédji, foulant impunément aux pieds les règles qui gouvernent la profession de journaliste ».
Dans ce courrier objet de la présente plainte, la Cellule de communication revient, une fois encore, porter plainte contre le même journal pour sa publication N° 026 du vendredi 10 février 2006. Dans cette édition, il est affiché en manchette : « Sexe et mœurs : Adrien Houngbédji recherché au Gabon (Pour avoir couché avec une femme de Bongo) ».
En page 2 de ladite parution, l’auteur de l’article Ruben D. écrit : « Dans une de nos précédentes parutions, nous faisions état du triste exploit d’un de ces présidentiables, Me Adrien Houngbédji, de détruire la vie d’une de nos citoyennes sacrée Miss qu’il a réduit en esclavage après l’avoir engrossée. Beaucoup de Béninois écœurés et dépités nous ont demandé une réédition du journal. Ce que naturellement nous n’avons pas voulu faire. Notre objectif premier n’est pas de détruire, mais de servir l’information crédible. Et parlant d’information crédible, il y a celle qui agite les chancelleries et tous les milieux diplomatiques depuis quelques jours à propos d’une brouille profonde entre Adrien Houngbédji et son ancien ami Bongo. Ancien ami parce qu’aujourd’hui, une histoire de femme les divise. Au cœur du scandale une des maîtresses de Bongo que le leader du PRD s’est tapée contre le cours des relations privilégiées qu’il était sensé entretenir avec le Gabonais. Quel crédit accorder à un candidat qui n’a aucun respect pour la parole donnée, et qui de ce fait, peut poignarder aussi froidement dans le dos ceux qui lui font confiance ? Il l’a d’ailleurs dit lui-même : « Les promesses (politiques) n’engagent que ceux qui y croient ». Il semble qu’il descend la théorie en dessous de la ceinture ».
Pour renforcer sa plainte, la Cellule de communication jointe, en annexe, d’autres articles « aux propos mensongers, infamants et injurieux » comme preuves « de l’acharnement » de « L’Option Hebdo » contre le président Adrien Houngbédji.
Il s’agit, par exemple, de titre tel que : « Présidentielle 2006 : Adrien Houngbédji a perdu les élections (Les cinq (05) éléments qui ne trompent pas) » publié dans l’édition N° 027 du lundi 13 février 2006. Il s’agit également de la parution N° 028 du mardi 14 février 2006 avec en manchette : « Houngbédji-Bongo : La cassure ! », tous signés par Ruben D. ou R. D.. Sans oublier : Arrestation de Jean-Claude Apithy : Encore un montage grotesque de Houngbédji », publié dans la même édition et signé par Ezéchiel Johnson.
En application de ses textes, l’Odem a adressé une correspondance au directeur de publication du journal ‘’L’Option Hebdo’’ lui demandant de fournir une réponse pouvant aider à apprécier la plainte. Mais le courrier est resté sans suite.
APPRECIATION
Après avoir étudié la plainte et les documents annexés, en l’absence de la réponse du directeur de publication de ‘’L’Option Hebdo’’,
L’Odem :
- Reçoit la plainte de la Cellule de communication agissant au nom du Président Adrien Houngbédji ;
- constate que les informations ont été publiées en violation des dispositions ci-après du Code de déontologie de la presse béninoise :
Article 2 alinéa 1 : « Le journaliste publie uniquement les informations dont l’origine, la véracité et l’exactitude sont établies» ;
Article 4 : « Le journaliste respecte les droits de l’individu à la vie privée et à la dignité. La publication des informations qui touchent à la vie privée d’individu ne peut être justifiée que par l’intérêt public »,
Article 6 : « Le journaliste s’interdit le plagiat, la calomnie, la diffamation, l’injure et les accusations sans fondement »,
Article11 : « Le journaliste s’interdit les titres sensationnels sans commune mesure avec le contenu des publications » ;
Article 20 alinéa 2 : «Le journaliste accepte la juridiction de ses pairs, ainsi que les décisions issues des délibérations des instances ci-dessus mentionnées ».
En conséquence, l’ODEM :
- condamne fermement les journalistes Ruben D. et Ezéchiel Johnson, le directeur de publication et le journal ‘’L’Option Hebdo’’ pour le manque de rigueur professionnelle qui a caractérisé la publication des articles incriminés ;
- profite de l’occasion pour rappeler aux professionnels des médias qu’en s’abstenant de réagir aux plaintes, ils empêchent la manifestation de la vérité. Ce qui est incompatible avec l’exercice de la profession de journaliste.
Fait à Cotonou, le 25 octobre 2006
Pour l’ODEM, le Président
Michel O. TCHANOU
LES FAITS
Dans sa lettre du 14 février 2006, la Cellule de communication du Président Adrien Houngbédji rappelle une précédente plainte déposée auprès de l’Odem pour « dénoncer le caractère injurieux et porteur d’accusation graves et gratuites des articles publiés par le journal ‘’L’Option Hebdo’’ qui, dans presque toutes ses parutions, n’a manqué de s’attaquer violemment à la personne et à la vie privée du Président Adrien Houngbédji, foulant impunément aux pieds les règles qui gouvernent la profession de journaliste ».
Dans ce courrier objet de la présente plainte, la Cellule de communication revient, une fois encore, porter plainte contre le même journal pour sa publication N° 026 du vendredi 10 février 2006. Dans cette édition, il est affiché en manchette : « Sexe et mœurs : Adrien Houngbédji recherché au Gabon (Pour avoir couché avec une femme de Bongo) ».
En page 2 de ladite parution, l’auteur de l’article Ruben D. écrit : « Dans une de nos précédentes parutions, nous faisions état du triste exploit d’un de ces présidentiables, Me Adrien Houngbédji, de détruire la vie d’une de nos citoyennes sacrée Miss qu’il a réduit en esclavage après l’avoir engrossée. Beaucoup de Béninois écœurés et dépités nous ont demandé une réédition du journal. Ce que naturellement nous n’avons pas voulu faire. Notre objectif premier n’est pas de détruire, mais de servir l’information crédible. Et parlant d’information crédible, il y a celle qui agite les chancelleries et tous les milieux diplomatiques depuis quelques jours à propos d’une brouille profonde entre Adrien Houngbédji et son ancien ami Bongo. Ancien ami parce qu’aujourd’hui, une histoire de femme les divise. Au cœur du scandale une des maîtresses de Bongo que le leader du PRD s’est tapée contre le cours des relations privilégiées qu’il était sensé entretenir avec le Gabonais. Quel crédit accorder à un candidat qui n’a aucun respect pour la parole donnée, et qui de ce fait, peut poignarder aussi froidement dans le dos ceux qui lui font confiance ? Il l’a d’ailleurs dit lui-même : « Les promesses (politiques) n’engagent que ceux qui y croient ». Il semble qu’il descend la théorie en dessous de la ceinture ».
Pour renforcer sa plainte, la Cellule de communication jointe, en annexe, d’autres articles « aux propos mensongers, infamants et injurieux » comme preuves « de l’acharnement » de « L’Option Hebdo » contre le président Adrien Houngbédji.
Il s’agit, par exemple, de titre tel que : « Présidentielle 2006 : Adrien Houngbédji a perdu les élections (Les cinq (05) éléments qui ne trompent pas) » publié dans l’édition N° 027 du lundi 13 février 2006. Il s’agit également de la parution N° 028 du mardi 14 février 2006 avec en manchette : « Houngbédji-Bongo : La cassure ! », tous signés par Ruben D. ou R. D.. Sans oublier : Arrestation de Jean-Claude Apithy : Encore un montage grotesque de Houngbédji », publié dans la même édition et signé par Ezéchiel Johnson.
En application de ses textes, l’Odem a adressé une correspondance au directeur de publication du journal ‘’L’Option Hebdo’’ lui demandant de fournir une réponse pouvant aider à apprécier la plainte. Mais le courrier est resté sans suite.
APPRECIATION
Après avoir étudié la plainte et les documents annexés, en l’absence de la réponse du directeur de publication de ‘’L’Option Hebdo’’,
L’Odem :
- Reçoit la plainte de la Cellule de communication agissant au nom du Président Adrien Houngbédji ;
- constate que les informations ont été publiées en violation des dispositions ci-après du Code de déontologie de la presse béninoise :
Article 2 alinéa 1 : « Le journaliste publie uniquement les informations dont l’origine, la véracité et l’exactitude sont établies» ;
Article 4 : « Le journaliste respecte les droits de l’individu à la vie privée et à la dignité. La publication des informations qui touchent à la vie privée d’individu ne peut être justifiée que par l’intérêt public »,
Article 6 : « Le journaliste s’interdit le plagiat, la calomnie, la diffamation, l’injure et les accusations sans fondement »,
Article11 : « Le journaliste s’interdit les titres sensationnels sans commune mesure avec le contenu des publications » ;
Article 20 alinéa 2 : «Le journaliste accepte la juridiction de ses pairs, ainsi que les décisions issues des délibérations des instances ci-dessus mentionnées ».
En conséquence, l’ODEM :
- condamne fermement les journalistes Ruben D. et Ezéchiel Johnson, le directeur de publication et le journal ‘’L’Option Hebdo’’ pour le manque de rigueur professionnelle qui a caractérisé la publication des articles incriminés ;
- profite de l’occasion pour rappeler aux professionnels des médias qu’en s’abstenant de réagir aux plaintes, ils empêchent la manifestation de la vérité. Ce qui est incompatible avec l’exercice de la profession de journaliste.
Fait à Cotonou, le 25 octobre 2006
Pour l’ODEM, le Président
Michel O. TCHANOU
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